Ingredienti:

  • 500 g Farina 00
  • 170 g Burro freddo non salato
  • 100 g Zucchero di canna scuro
  • 120 ml Melassa (o sciroppo d'acero scuro)
  • 1 Uovo grande
  • 2 cucchiaini Zenzero in polvere
  • 1 cucchiaino e 1/2 Cannella in polvere
  • 1/2 cucchiaino Chiodi di garofano macinati
  • 1 cucchiaino Bicarbonato di sodio
  • 1/2 cucchiaino Sale fino
  • 450 g Zucchero a velo (setacciato)
  • 70 g Albumi pastorizzati (o 3 cucchiai di polvere di meringa)
  • 1 cucchiaino Succo di limone fresco
  • Acqua (quanto basta, se necessario)
  • Caramelle assortite (gommose, bastoncini, cioccolatini) per la decorazione
  • Zuccherini e granella colorata per la decorazione
  • Cioccolato fondente (per dettagli o colla aggiuntiva)

Istruzioni:

  1. In una planetaria, mescolare il burro, lo zucchero di canna e le spezie fino ad ottenere un composto cremoso. Aggiungere la melassa e l'uovo. Gradualmente, incorporare la farina setacciata, il bicarbonato e il sale. Impastare fino a formare un panetto liscio e non appiccicoso.
  2. Dividere l'impasto in due o tre dischi, avvolgerli nella pellicola e farli raffreddare in frigorifero per almeno 2 ore (ideale 4 ore o una notte) affinché sia ben sodo.
  3. Stendere l'impasto raffreddato tra due fogli di carta da forno fino a uno spessore uniforme di circa 5-6 mm. Appoggiare i modelli (templates) sulla pasta e ritagliare con precisione (pareti, tetto, ecc.). Rimuovere l'impasto in eccesso prima della cottura.
  4. Trasferire i pezzi ritagliati su teglie rivestite. Cuocere in forno preriscaldato a 175°C (350°F) per 15-20 minuti, o fino a quando i bordi sono ben dorati e la struttura risulta solida. Raffreddare completamente su una griglia.
  5. Montare gli albumi (o la polvere di meringa reidratata) in una ciotola pulita. Aggiungere gradualmente lo zucchero a velo setacciato e il succo di limone. Montare ad alta velocità finché la glassa non risulta lucida, bianchissima e molto soda (deve mantenere la forma rigida).
  6. Utilizzare la glassa reale come “cemento”. Iniziare assemblando le pareti verticali sulla base o direttamente sul piatto di portata. Fissare i giunti e sostenere i lati con supporti per almeno 30-60 minuti per permettere alla glassa di indurirsi parzialmente.
  7. Una volta che la base è stabile, fissare le due sezioni del tetto. Utilizzare una generosa quantità di glassa lungo la giunzione superiore. Lasciare asciugare l'intera struttura in un luogo fresco e asciutto per almeno 12 ore prima di procedere con la decorazione.
  8. Utilizzare la glassa rimanente per creare la neve, i cornicioni e per incollare le caramelle decorative.